Londra - capitala unui imperiu al bunului simt // Palatul Buckingham

TIPĂREȘTE

Stimulata de un review recent aparut pe site, m-am decis sa intorisesc despre Londra, asa cum am vazut-o eu. In cursul primei mele vizite din UK, in luna ianuarie 2002, impreuna cu o prietena, ne-am hotarat sa plecam spre Londra. Noi eram cazate in Bristol, asa ca, intr-o duminica dimineata ne-am cumparat bilete de autobuz si am pornit spre Londra. Verificand site-ul companiei National Express cu autobuzul (mai bine zis autocarul) careia am calatorit, am avut surpriza sa vad ca preturile nu s-au schimbat prea mult de 8 ani. Noi am platit 20 lire dus-intors acum biletul e 25 lire.

Am pornit la 8:45 dimineata din Bristol, cu gandul sa ajungem la Palatul Buckingham la ora 12, sa vedem schimbarea garzii (acum am inteles ca ceremonia se desfasoara la ora 11:30).

Autocarul a fost foarte curat si comod, soferul politicos, ca toti britanicii de altfel, ceilalti pasageri civilizati asa ca drumul nu ni s-a parut lung. Am calatorit pe autostrada, drumul impecabil, autocarele au o banda speciala, asa ca ei pot sa iti spuna cu mare exactitate cat dureaza calatoria, lucru care se si intampla in realitate, nu intarzie deloc! Pe traseul facut dinspre Bristol spre Londra pe autostrada nu am trecut pe langa multe localitati asa ca nu am avut multe lucruri interesante de vazut.

Calatoria a durat 2 ore si jumatate si la 11:20 eram in Londra. Am ajuns la Victoria Coach Station, statia de autobuze, aflata in spatele garii principale cu acelasi nume, la nr 164 Buckingham Palace Road. Statia, cu o cladire impresionanta, isi datoreaza numele Reginei Victoria si a fost deschisa in 1932. De aici poti lua autocare spre si din toate aeroporturile Londrei, orasele din Anglia si toate orasele mari din Europa.

Citind noi in prealabil ca statia de autobuz e la nr 164 Buckingham Palace Road, si primul nostru obiectiv fiind chiar Palatul Buckingham, am zis ca nu e nevoie sa luam nici un mijloc de transport, mergem pe jos, macar mai vedem orasul, 40 minute fiind suficiente. Asta a fost socoteala de acasa, fiindca in Londra distanta respectiva ni s-a parut foooooarte mare, asa ca am tot mers si am tot mers (intre timp incepuse o ploaie mocaneasca, tipic englezeasca) pana au curs transpiratiile de pe noi, si palatul tot nu aparea. Insa ce mai conta, eram in Londra si doar gandul asta ne facea sa ne simtim bine si sa nu mai simtim ploaia. Ploaie care in cele din urma s-a oprit chiar inainte sa ajungem la Palat (nu-i vorba ca ne-a plouat de mai multe ori in ziua asta, ca asa e in Londra, si intre 2 ploi mai iese si soarele).

Intr-un sfarsit am ajuns la palat. Am fost surprinse de faptul ca nu era prea multa lume, si cei care erau faceam poze si nu prea pareau sa astepte ceva. Apropiindu-ne de poarta am citit, cu mare tristete, motivul, scris mare pe un panou: "No guard ceremony changing today" (Azi nu este ceremonia de schimbare a garzii). Si am citit, mai departe, pe un panou, cum ca schimbarea garzii se face zilnic in perioadele de primavara si vara, dar numai din 2 in 2 zile toamna si iarna, iar daca ploua puternic se anuleaza. Si noi am nimerit chiar in ziua in care nu se tinea! Asa ca verificati din timp aspectul acesta daca mergeti in extra sezon ca sa evitati dezamagirea de la fata locului. Acum ceremonia are loc la ora 11:30 si dureaza cam 45 minute. Daca vreti sa si vedeti ceva trebuie sa ajungeti mai devreme ca sa aveti loc langa gard. Crancen dezamagite, am pozat cate ceva si am mai zabovit putin prin zona, citind din albumul cumparat informatii despre Palatul Buckingham.

Voi scrie cateva detalii despre Palat, care vor fi utile poate celor care isi planuiesc sa il viziteze candva.

Orele de vizitare sunt intre 9:30 dimineata si 4; 30 dupa amiaza. Copiii sub 5 ani intra gratuit, biletele pt adulti fiind de mai multe tipuri-adult 29,50 lire, pensionari (peste 60 ani) - 26,50 lire, adolescenti sub 17 ani-16,50 lire, bilet familie (2 adulti, 3 copii sub 17 ani) 78 lire si studenti-26,50 lire. Intrarea se face la intervale de 15 minute, pt a evita aglomeratia. Poti afla daca Regina este in Palat verificand catargul din varful Palatului-daca steagul este arborat, "regina e acasa! ".

Construit in 1702 de catre Ducele de Buckingham ca resedinta a sa in Londra, Palatul a fost vandut mai tarziu lui George III in 1761 de catre fiul Ducelui, iar in 1774 a fost redenumit "Queen's House" (Casa Reginei), deoarece Regina Charlotte a locuit aici. Cu toate ca a fost renovat si modificat de multe ori, fatada cladirii a ramas cu designul original neschimbat peste 300 ani.

Regina Victoria a fost primul monarh care a folosit Buckinghamul ca resedinta in 1837. Astazi este folosit nu doar ca si camin al Reginei si sotului ei, Ducele de Edinburgh, ci si ca sediu administrativ al monarhiei, in apartamentele de aici Regina primind oaspetii oficiali, vizitele de stat si oficiind ceremoniile de investire.

De la sfarsitul lui iulie si pana in septembrie unele camere ale Palatului sunt deschise publicului (din 1993). Acestea sunt decorate cu superbe picturi ale Colectiei Regale (Rembrandt, Rubens, Vermeer, Poussin, Canaletto si Claude), sculpturi de Canova si Chantrey, portelan de Sevres si mobila englezeasca si franceza.

Palatul are 77000 metri patrati, in care se afla 775 camere, din care 19 State Rooms (ale Statului), 52 dormitoare regale si de oaspeti, 188 dormitoare ale personalului, 92 birouri si 78 bai. Cladirea are 108 metri lungime, 120 metri latime si 24 metri inaltime. Gradina Palatului este cea mai mare gradina privata din Londra, aici avand loc multe receptii oficiale.

Mai mult de 50000 persoane pe an trec portile palatului in calitate de invitati la banchete, cine sau receptii. Invitatii intra intai in Grand Hall si urca scarile curbate din marmura, unde inca mai sunt portretele de pe perete asezate de Regina Victoria.

Alte camere impresionante sunt Camera Tronului, cea mai mare sala din Palat-Sala de Bal (cu 36,6 m lungime, 18 m latime si 13,5 m inaltime), Galeria de Est, Galeria de Vest, The State Dining Room, the Blue Drawing Room, The Music Room, The Blue si The White Drawing Rooms, The Bow Room. Patru descendenti regali (printre care printul de Wales, ducele de York si printul William) au fost botezati de catre arhiepiscopul de Canterbury in Music Room.

"The Mall" este astazi "fata publica" a palatului unde se afla balconul de unde Regina si familia regala saluta multimea.

Statuia Reginei Victoria, ridicata in fata portilor principale ale Palatului, in mijlocul gradinilor regale, a fost creata de sculptorul Sir Thomas Brock in 1911, pe o incinta creata de arhitectul Sir Aston Webb. Memorialul ridicat in cinstea reginei cuprinde, pe langa statuia Reginei, si un ansamblu de statui din bronz ale Ingerului Justitiei, Ingerului Adevarului si Caritatii. Intreagul ansamblu are o tema nautica, ca si restul aleii "The Mall"- format din sirene, oameni-peste si alte creaturi marine legendare. Alegerea temei marine e sugestiva pt puterea maritima a Marii Britanii. Un Memorial asemanator a fost ridicat si in memoria Printului Albert, sotul Reginei Victoria, langa Royal Albert Hall.

Acelasi arhitect Sir Aston Webb a creat si aleea numita "The Mall", tot in cinstea Reginei. Aceasta se intinde la la Admiralty Arch, pe langa Memorialul Reginei Victoria, pana in fata palatului, marginita fiind de portile Canada Gate, South Africa Gate si Australia Gate. Ruta aceasta e folosita in timpul ceremoniilor si vizitelor oficiale ale sefilor de stat si de catre familia regala la ocaziile festive.

Palatul nu e doar resedinta Reginei si a Printului Phillip, ci si a ducelui de York, contelui si contesei de Wessex si locul de munca a 450 angajati. Guvernul britanic asigura anual 15 milioane de lire sterline pt intretinerea palatului.

Datorita faptului ca am putine poze facute atunci (cu un aparat foto vechi) si de calitate mai slaba, am sa le postez totusi impreuna cu cateva poze luate de pe net, pentru o mai buna ilustrare a Palatului.

Am sa continui povestea plimbarii noastre prin Londra in episoadele viitoare.

---

VIZUALIZĂRI: 6809 TIPĂREȘTE ARTICOL + ECOURI — SAU ARTICOL fără ECOURI