O după-amiază în Cobh

TIPĂREȘTE

Cobh este un orășel din comitatul Cork, undeva în sudul insulei; prezentul ni-l înfățișează doar ca o destinație de weekend pentru irlandezi sau ca un punct de oprire în programul unor vase de croazieră. Acum 100 și mai bine de ani, pe vremea când se numea Queenstown (s-au ridicat niște sprâncene?), acest oraș era poarta de plecare a irlandezilor către America, fiind de altfel și ultima oprire europeană a vapoarelor cu destinația America de Nord, unul dintre ele ridicând ancora pe data de 11 aprilie 1912: celebrul Titanic.

Pentru a ajunge în Cobh trebuie în primul rând curaj: curajul de a nu lăsa ploaia să îți strice planurile. În Irlanda într-o zi pot fi 2-3 reprize de ploaie torențială intercalate cu un soare strălucitor; vremea imprevizibilă trebuie tratată ca atare, cu umbrelă și cu rucsac impermeabil. Dar altfel orice excursie în Cobh începe din gara din Cork: sunt trenuri cam din oră în oră, uneori destul de aglomerate. Un "day return" costă cam 7 euro, biletele fiind validate electronic la intrarea pe peron - asta în teorie fiindcă există și șansa de a nu fi verificate deloc.

Călătoria durează sub 30 de minute, una dintre opririle de pe traseu fiind la Fota Island, un parc-grădină zoologică, cel mai mare obiectiv de acest fel din Munster (sudul Irlandei).

În Cobh sunt destul de multe lucruri de făcut: se poate inclusiv pescui de pe marginea cheului, posibil cu șanse mai bune în timpul fluxului (când apa e mai înaltă). Însă prima oprire poate fi chiar în clădirea gării, o parte din ea fiind în prezent ocupată de Cobh Heritage Center - The Queenstown Story. Clădirea în sine este un monument de arhitectură victoriană, moștenirea imperială britanică fiind de altfel prezentă în tot orașul.

Acest prim muzeu se axează mai degrabă pe povestea imigranților irlandezi și pe rolul jucat de oraș ca poartă de plecare atât spre America de Nord cât și spre Australia. Subiectul "Titanic" este de asemenea atins, fiind prezente câteva obiecte de epocă (nu recuperate de pe epavă). Povestea se încheie oarecum brusc prin anii '50, odată cu dispariția curselor regulate transatlantice. În clădire există un mic restaurant cu specific mai degrabă pe fast food dar și un magazin de suveniruri de tip tourist trap.

Vis-a-vis de gară se poate urca pe niște scări până la Cobh Museum, un muzeu real, cu obiecte reale și mai puțin focalizat pe prezentări... sau pe povești. Nu l-am vizitat cu această ocazie - poate data viitoare.

De la gară spre centru primul obiectiv este galeria de artă Sirius (care împarte sediul cu oficiul local de turism de unde se pot lua broșuri și hărți gratis). În galerie se țin tot felul de expoziții de artă modernă, poate o destinație interesantă pentru cine gustă așa ceva. Imediat după acest obiectiv începe practic centrul orașului, dominat de o catedrală imensă spre care se urcă pe străduțe înguste printre case colorate amintind de epoca imperială britanică de secol 19.

În sediul fostului sediu al companiei White Star Line (proprietara vaporului Titanic) există un muzeu-poveste axat doar pe acest vas de croazieră: se prezintă îmbarcarea, pontonul original de la care au plecat ultimii pasageri, un model de cabină de clasa a 3-a și una de clasa 1. Experiența este interesantă dar nu justifică prețul de intrare de 9.5 euro, eventual redus cu 10% ca urmare a prezentării unui anume ghid turistic gratuit procurat de la oficiul de turism din zonă.

Catedrala din Cobh se poate vizita și este (cred) singurul obiectiv unde nu se percepe taxă de intrare; par să existe uneori și tururi organizate care să acopere zonele care nu sunt de obicei deschise publicului. Amatorii de vitralii au însă oricum cu ce să își delecteze privirea.

Ce se mai poate face în Cobh? Există vaporașe care pleacă la ore fixe către una dintre insulele din golf (Spike Island), locația unui fort transformat ulterior în închisoare și mai recent în muzeu. Povestea Titanicului este prezentă și în acest context: se spune că s-ar urma exact traseul șalupelor care au transportat emigranții irlandezi din port până pe transatlantic. De asemenea există un trenuleț urban ca la noi la mare care face un mic circuit al orașului, cu opriri pe vârful unui deal pentru poze precum și lângă catedrală. Dar au rămas pentru o dată viitoare.

Lângă "Titanic Experience" (muzeul-poveste) există un mic parc se pare chiar popular printre localnici, duminica având loc aici mici concerte sau poate chiar evenimente mai importante. Un turist grăbit s-ar putea ca nici să nu îl bage prea mult în seamă; un pic de soare, o bancă și un pic de muzică (bună) te pot face să îți reconsideri însă prioritățile.

Concluzie? Ne mai vedem; cu toate astea cred că totuși e cam departe de traseele turistice pe care umblă de obicei românii.

---

VIZUALIZĂRI: 2554 TIPĂREȘTE ARTICOL + ECOURI — SAU ARTICOL fără ECOURI